Asmedista destacado

Elkin Vásquez Correa...
De la medicina al quehacer gremial y social

Casi 35 años de labor profesional han hecho de este médico psiquiatra uno de los más destacados dentro del gremio médico y el sector de la salud. 28 años los dedicó a nuestra Alma Máter en donde, incluso antes de graduarse como médico general y cirujano, ya era docente de Medicina Forense en la Escuela de Derecho, hoy Facultad.

Nació en Barranquilla pero, criado y formado en el interior del país y radicado en Medellín hace ya más de cincuenta años años, se siente más antioqueño que nadie y con gran orgullo manifiesta que admira la tierra paisa porque es supremamente hermosa y fértil.

Elkin Vásquez en la U. de A.

Siempre tuvo un gran sentido de pertenencia por la universidad pública y por ello se vio motivado, desde recién ingresado a hacer parte de los diferentes consejos estudiantiles universitarios para trabajar por el bienestar de los estudiantes. “Pertenecía a un grupo de estudiantes que simpatizaba con las ideas liberales democráticas de izquierda; se trataba de una izquierda moderada”, asevera. Su grupo, conformado por connotados colegas como Antonio Roldán Betancur, Rafael Montoya, Gonzalo Mejía Vélez y Hernán Mira, entre otros, fue el creador del periódico Gamma 69, un medio de comunicación alternativo que cuestionaba las políticas gubernamentales conservadoras y liberales antidemocráticas. Fue por ese motivo que, durante gran parte de sus estudios, dicho grupo fue señalado como combativo: “Los de izquierda extrema nos calificaban de ‘hijos de papi y mami’, mientras que los de derecha nos trataban de ‘ruidosos’ “.

Cargos desempeñados

Fue uno de los fundadores y posteriormente director del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar que se inició en el municipio de Puerto Berrío Antioquia a comienzos de la década del 70. Presidente de la Asociación Nacional de Internos y Residentes ANIR. Docente de la Universidad de Antioquia en sus facultades de Medicina y Derecho. Cofundador del Programa de Familia de la Universidad de Antioquia. Presidente del Colegio Médico de Antioquia y presidente del Fondo Social Médico de AMDA. Se jubiló en 1999 en la Universidad de Antioquia, después de que participara en el Comité de Acreditación de la Facultad de Medicina, logrando la acreditación de dicha facultad por siete años más. Actualmente, Elkin Vásquez Correa es vicepresidente del Colegio Médico de Antioquia, presidente de Cariño Corporación de Amor al Niño que funciona en el Hospital Infantil, y presidente de la Corporación para la Educación y Salud Pública Héctor Abad Gómez.

Su atracción por la Psiquiatría

Desde muy joven, nuestro asmedista destacado se sintió fascinado por las áreas de la medicina que le permitieran tener más contacto con la gente. Le gustaba la salud pública y la pediatría, pero vio en la psiquiatría la posibilidad de penetrar más en la vida del ser humano. “Fue el desarrollo del mismo ejercicio de la Medicina el que me fue mostrando que muchos de los problemas de salud, prácticamente todos, atraviesan el eje de lo mental, que muchas enfermedades orgánicas tienen un componente psicológico muy grande”, asegura. “La psiquiatría -agrega- tiene mucho que decir y hacer por la gente, a pesar de que ha sido como la cenicienta de las especialidades médicas, porque la sociedad no ha logrado entender bien cuál es el verdadero papel del médico psiquiatra y los gobiernos y planificadores de la salud siempre la han relegado a un segundo plano en la atención”.

La Ley 100 de 1993

El doctor Vásquez Correa asegura que la Ley 100 fue como el premio que se ganó el gremio médico debido a las inequidades, a las injusticias y a su falta de compromiso con el objetivo fundamental de la Medicina como es el fin social. Al respecto, comenta: “Fueron estas circunstancias las que llevaron a pensar en la necesidad de un modelo de salud más equitativo en la atención. Se hizo, pues, la Ley 100, yo diría que con un buen propósito pero, desafortunadamente, primó en última instancia el fin mercantilista y fueron las grandes empresas aseguradoras quienes impusieron el modelo de atención desconociendo uno de los principios básicos de la medicina como lo es la relación médico – paciente, o sea, la empatía, ese cierto efecto placebo, ese ‘sobreagregado’.

Según el galeno, se introdujo la intermediación al sistema a través de las EPS, hecho éste que ha afectado considerablemente no sólo a los profesionales de la salud, sino y principalmente, a los pacientes a quienes se les irrespeta al no brindárseles la atención que ellos realmente necesitan, porque ese sobreagregado, que es la empatía entre paciente y médico, permite una mejora en el pronóstico, el seguimiento y las posibilidades de recuperación del enfermo; además, la intermediación ha creado una serie de trámites y procesos que debe cumplir el paciente antes de ser atendido directamente por el profesional de la salud, que no tienen razón de ser y que demoran la atención. “Lástima que hoy no exista, por efectos de este sistema de salud, la empatía; hoy son las secretarias de los médicos quienes, en el momento de concertar las citas médicas, deciden por el paciente qué profesional les conviene o no. Todo el mundo piensa que los médicos estamos protestando porque económicamente estamos ganando menos y, aunque esto es cierto, no es el problema central; el problema central es que no se le está brindando a la gente una atención con calidad y eficiencia necesaria para su recuperación, y esto deteriora, lógicamente, su salud, así como la cobertura que tampoco se ha logrado como se planteó al promulgarse la ley”.

La Psiquiatría en el actual sistema de salud

Recientes estudios estadísticos muestran que la Ley 100 ha sido muy pobre en coberturas y. lógicamente, el ejercicio de la medicina psiquiátrica también se ha visto afectado. Al respecto, Elkin Vásquez afirma: “Hay demasiadas limitantes para ejercer a cabalidad esta especialidad. Se pretende que la Psiquiatría se ejerza como las demás especialidades médicas, y entonces también se le regula el número de consultas, se desconoce la importancia de ciertos medicamentos necesarios y efectivos, y todavía se exige que se formulen drogas ya obsoletas que no están contenidas en los formularios oficiales, poco utilizadas y que pertenecen a las primeras generaciones de antipsicóticos y antidepresivos, aún conociendo sus efectos secundarios para la salud integral del paciente”. Por ello, nuestro asmedista plantea la necesidad de trabajar en un plan de salud que brinde una mejor atención al paciente en materia de salud mental.

El postulado de que el ser humano es un ser biopsicosocial cobra vigencia en la sociedad actual. En las enfermedades más comunes existen factores de índole social, de inmunidad, de psiquismo, etc., que, de una u otra manera, afectan la salud mental de la población. No obstante, afirma Elkin Vásquez, existe gran insensibilidad entre los políticos y el gobierno cuando de medicina psiquiátrica se trata. “A los programas de salud mental no se les presta la suficiente atención, ya que no producen votos, no son rentables; además porque en esta área de la medicina, es muy difícil saber lo que es prevenible y lo que no lo es porque ese sobreagregado que es la empatía entre paciente y médico permite una mejora en el pronóstico, el seguimiento y las posibilidades de recuperación del enfermo; por ejemplo, no hay soluciones concretas para prevenir la drogadicción, el abuso sexual, la falta de autoridad en un hogar o la falta de un padre o una madre, el madresolterimso, el embarazo en las adolescentes,… Todas estas patologías son causales de insanidad mental pero es muy difícil, casi imposible, saber cuál es la causa, motivo o circunstancia específica que las produce”.

Reforma o derogatoria de la Ley 100: ¿la solución?

La salud en Colombia no pude seguir siendo vista solamente como un sector más de rentabilidad económica. Es necesario reformular su quehacer como un sector de los servicios obligatorios que el Estado debe brindar y garantizar a la sociedad. “Yo creo que es necesario rediseñar un sistema de salud en el que el servicio a la gente sea lo fundamental y la mercantilización sea relegada a un segundo plano”, afirma el médico psiquiatra quien, además, asegura que crear un nuevo sistema es muy difícil porque nadie desconoce que existe una serie de intereses políticos y económicos alrededor de la salud, empezando porque fue el actual presidente quien presentó la propuesta y, difícilmente, reconocerá los errores que encierra dicho sistema. “Posiblemente, permita algunas reformas, aspecto éste en el que viene trabajando el Congreso. No obstante, se requiere más dedicación a este tema”, interpela.

Papel del gremio médico en la coyuntura

Los médicos se vienen aglutinando en la Federación Médica, institución de carácter nacional que busca replantear las medidas gubernamentales en materia de salud y seguridad social, con el fin primordial de lograr una prestación de servicios de salud más sana y como un derecho fundamental de todo ser humano. Al respecto, el doctor Vásquez asevera: “Yo creo que actualmente se vienen generando más condiciones para lograr una reforma que garantice un mejor acceso a la salud. La Unidad Médica es básica, siempre y cuando se haga con seriedad y responsabilidad; ya es hora dejar a un lado el individualismo que tanto nos ha perjudicado como gremio y que, unidos con el pueblo, trabajemos juntos por una salud para todos y por todos y podamos, así, tener presencia real ante el Estado”.
A través de Momento Médico, Elkin Vásquez hace un llamado a las nuevas generaciones médicas para que se vinculen al trabajo gremial, para que se unan a Asmedas como institución que trabaja por ellos y los respalda a escala departamental y, a través de ella, a la Federación Médica Nacional: “Es necesario que entendamos que la unidad hace la fuerza, que se necesita de la solidaridad y el trabajo colectivo, que debemos desechar esa mala imagen que tiene los sindicatos, imagen promovida con más ahínco por el actual Gobierno nacional”.

“Hay que rescatar el trabajo de Asmedas en materia de educación médica continuada; igualmente valioso es el trabajo que se viene adelantando actualmente con los Usuarios en defensa de la salud y del desarrollo de un ejercicio honesto y claro de la Medicina para que ésta cumpla su real objetivo social y, para ello, es primordial el conocimiento de las insatisfacciones de los usuarios, de sus necesidades, de sus reales problemas y dificultades de salud y, con base en ello, conformar bloques de trabajo para pedir reformas y soluciones a esas falencias. Sería interesante, también, hacer un trabajo en el plano político y organizar reuniones y actividades con la presencia de senadores, representantes, diputados y concejales, informarles de las reales necesidades de la población y buscar soluciones grupales”, plantea.

Ejemplos de vida

Grandes e inolvidables amigos tuvo el doctor Elkin Vásquez durante su estadía en la Universidad de Antioquia. Recuerda con gran sentimiento a Héctor Abad Gómez, su maestro no sólo en medicina sino también en la vida. “De él aprendí su ideología, su compromiso con la vida su poco interés por hacer dinero. Esto fue fundamental en mi vida personal y en mi formación y desempeño profesional, porque debemos ser conscientes que ejercemos una profesión que requiere del servicio y entrega a los demás, profesión que elegimos libremente y a través de la cual no es posible pensar en el provecho económico sin anteponer el beneficio humano y social”.

Imposible olvidar a Antonio Roldán Betancur, de quien aprendió la responsabilidad en su trabajo, la lealtad con sus amigos y el deseo de servir desinteresadamente a la gente. Otro ejemplo de vida, el doctor Leonardo Betancur Martínez, con quien tuvo la oportunidad de compartir y de quien siempre admiró su compromiso con la gente más necesitada, su entrega al trabajo en los barrios populares. “De Leonardo me queda ese sinsabor de no haber sido como él en ciertos momentos, comprometido hasta más no poder con las clases populares”.

Entrevista realizada por
Luis Reinaldo Franco R.
Comunicador Social Periodista
Asmedas Antioquia