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Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó nuevas medidas sanitarias para el mundo

Ginebra

La Organización Mundial de la Salud OMS acordó nuevas medidas sanitarias internacionales para ayudar a prevenir que enfermedades mortales, como la gripe aviaria o el Sars, atraviesen fronteras.

Dichas regulaciones, adoptadas por los 192 Estados miembro de la OMS tras dos años de negociaciones, precisan pautas para restringir el comercio y los viajes hacia o desde zonas afectadas por una situación de emergencia de salud pública.

Así mismo, hacen que sea obligatorio reportar a la OMS cualquier brote de cuatro enfermedades -dos enfermedades emergentes identificadas en Asia, como el síndrome respiratorio agudo y grave (SARS) y la gripe aviaria- y dos virulentos virus tradicionales, como la viruela y poliomielitis.

Pero cualquier otra “posible preocupación internacional de la salud pública”, incluidos brotes de enfermedades a partir de causas o fuentes desconocidas, así como enfermedades potencialmente mortales, como el cólera y la fiebre amarilla, también deben reportarse a la OMS.

China, donde se originó el brote de SARS en el 2003 que luego se expandió a 30 países y causó la muerte a 800 personas, fue acusada de lentitud para informar a la OMS y a los países vecinos sobre la entonces nueva enfermedad.

“Este es un importante paso de avance para la salud internacional”, dijo Lee Jong-wook, director general de la OMS. “Estas nuevas regulaciones reconocen que las enfermedades no respetan límites nacionales. Se necesita urgentemente ayuda para limitar las amenazas para la salud pública”, agregó.

Las regulaciones amplían el alcance de las pautas anteriores, elaboradas en 1969, las cuales requerían a los países reportar tres enfermedades -el cólera, la peste y la fiebre amarilla- a la agencia de salud de las Naciones Unidas, pero no exigían mucho más.

Bajo las nuevas medidas, los Estados miembros deben notificar a la OMS, en un plazo de 24 horas, cualquier situación que pueda constituir una emergencia de salud pública y plantear un riesgo a la comunidad internacional.

El jefe de la OMS sería autorizado a instalar una comisión de emergencia para programar una respuesta específica, que podría incluir hasta restricciones de viajes.
Las regulaciones, sin embargo, también intentan evitar que los países tomen “restricciones inadecuadas” como, por ejemplo, demorar innecesariamente los cargamentos o a grupos de pasajeros sin que existan buenas justificaciones científicas.

“Si usted debe imponer medidas que van más allá de lo que se admite explícitamente, entonces se le puede pedir que justifique la razón detrás de dichas medidas, basándose en cuestiones científicas”, dijo a los periodistas Max Hardiman, coordinador de la OMS para estas nuevas regulaciones sanitarias.

Aunque las regulaciones no mencionan específicamente agentes biológicos o químicos, funcionarios de salud dijeron que estos tópicos están contenidos en los requerimientos generales sobre el reporte de cualquier amenaza grave para la salud internacional.