Asmedista Destacado

Carlos Alberto Giraldo… en la construcción de colectivo

Por Luis Reinaldo Franco Restrepo
Comunicador Social Periodista U. de A.
Asesor en Comunicaciones de Asmedas Antioquia
lurefrare@yahoo.es

Inició estudios de filosofía en Manizales en 1971; dos años después le aceptaron su traslado a Medicina.  “En esa edad, insufrible y que afortunadamente pasa, uno no sabe muy bien qué es lo que quiere”, expresa nuestro asmedista destacado, el médico Carlos Alberto Giraldo Giraldo.  “Me correspondió la universidad pública en los años setenta, tiempo en el cual había una enorme pasión política en los estudiantes universitarios, la que se cultivaba en el movimiento estudiantil y en las asambleas universitarias.  Había sueños de libertad y anhelos de cambio social que le hacen falta a la universidad y a la sociedad colombiana de hoy.  En la historia colombiana, los universitarios han jugado un papel importante en la transformación del país.  En ese tiempo eran comunes términos como mamerto, vendepatria, imperialismo, represión, bota militar y otros.  El ingenio era puesto a prueba permanentemente”.

En ese ambiente, Carlos Giraldo hizo la carrera de Medicina y sus pinos como dirigente estudiantil de la Universidad de Caldas.  Realizó su año rural en Anserma, Caldas, un pueblo cafetero rico atravesado por la violencia de los años cincuenta.  Entre 1980 y 1983, se especializó como Psiquiatra en la Universidad de Antioquia, época en la cual había una pugna por la preeminencia en la enseñanza entre el psicoanálisis, el conductismo y la psiquiatría biológica.  Desde entonces, se interesó por el psicoanálisis.  Al egreso de su especialización, se vinculó a la Universidad de Antioquia como profesor y al Seguro Social como psiquiatra del área de hospitalización.  “Con el tiempo desempeñé en el “Seguro”, que era como le decíamos, funciones de coordinación local y nacional, lo que me permitió conocer sus entrañas y hacer una formación intensiva en seguridad social”, manifiesta.

Conocí a Asmedas cuando hacía el internado en Pereira en 1978.  Todavía se sentía el fervor que despertó en los médicos la huelga de 1976 al gobierno de Alfonso López.  Era una época en la que la actividad sindical médica estaba en auge.  Tengo todavía la medalla que recibí por hacer parte del equipo de fútbol que ganó el torneo que Asmedas Risaralda organizó con motivo del Día del Médico –también la recibían los que estaban en la banca-.  Definitivamente, la presencia y la actividad son la mejor promoción de la organización y el estimulo para la afiliación.  Cuando hacía la residencia en Psiquiatría, se daba la confrontación por el predominio en la dirección de Asmedas Antioquia entre dos sectores que se expresó en el periódico Alborada Médica.  Me inicié en Asmedas en esa época, un poco al margen de esa disputa que no entendía bien, dado que era foráneo y mi actividad estuvo limitada a apoyar los congresos médicos.  Me afilié en 1984 como funcionario del Seguro Social.  En ese entonces era muy activo en la Sociedad Antioqueña de Psiquiatría y mi acción gremial consistía en establecer puentes entre esta y Asmedas, sobre todo buscando el apoyo del sindicato a la causa de los psiquiatras.  Terminé convencido que ese apoyo era más expedito si hacía parte de la dirección de Asmedas e ingresé a la Junta Directiva en 1996.  En 2002 me solicitaron que asumiera la presidencia por tres meses, mientras se dirimían algunos obstáculos normativos para que German Reyes, en ese entonces su presidente, retomara ese cargo, y esos tres meses se convirtieron en siete años.

Cuando uno asume la dirección de una organización sindical como Asmedas se debate entre dos posiciones: De un lado la convicción de la importancia de la acción colectiva, del aporte a la estructuración de la sociedad que significa hacer existir las organizaciones sociales, de la necesidad de promover la condición de actor social y político del médico, y de otro el desaliento que produce la pregunta que le formulan a uno con frecuencia “qué hace Asmedas por mí”, la sensación de estar soportando una carga sin muchos acompañantes y la actitud de “free rider” que ha asumido un sector importante de médicos.  Alienta el hecho de que la organización está en el corazón de la mayoría de los médicos, que socialmente es muy representativa y que hay unos activistas y unos trabajadores de la organización que tienen una apuesta indeclinable por la existencia y el crecimiento de Asmedas.  Quede con la convicción de que hay tantas y tan fuertes adversidades para el ejercicio de la actividad sindical, que es un milagro que Asmedas conserve su vitalidad y su vigencia hoy.  En lo personal, frecuentemente me sacaban tarjeta amarilla en la familia cuando el sindicato me absorbía más de lo deseable.

En un país como el nuestro, en el que el sector privado nacional e internacional tiene tanta influencia en el gobierno, es fácil que los intereses públicos se hipotequen a los del sector privado.  Ya es claro que en el funcionamiento de la seguridad social se da una selección adversa según la cual el sector privado asume aquellas actividades que tienen un menor riesgo y una mayor posibilidad de ganancia y le deja al sector público lo que es riesgoso y produce pérdidas.  Eso fue lo que condujo a la liquidación del Seguro Social y lo que mantiene en vilo a las Empresas Sociales del Estado.

Lamentablemente esta es una sociedad tozuda y este gobierno indolente.  A pesar de que múltiples voces, de diversos orígenes, han puesto de presente la fragilidad financiera de nuestro sistema de seguridad social; que más que un sistema de salud, ha sido un sistema de consumo de servicios de salud, y de que el impacto sobre las condiciones de salud de los colombianos está por verse, hay oídos sordos para las voces que llaman a la generación de un nuevo sistema de seguridad social.  El sistema de salud norteamericano, que fue una fuente de inspiración importante para nosotros, está en crisis.

Aunque nadie asume esa responsabilidad, quedó en el ambiente la idea de que las organizaciones médicas, particularmente la Asociación de Sociedades Científicas y el Nuevo Colegio Médico, propiciaron una ley de recertificación que afectaba en materia grave el derecho al trabajo.  Así lo estableció la Corte Constitucional.  Por fortuna, ahora se están dando las condiciones para un consenso en torno al principio de que la idoneidad profesional se garantiza con la educación continua como un derecho del trabajador y una responsabilidad del Estado y los empleadores.

Ya volví un estribillo la expresión de que los médicos no pueden hacer promesas de amor, porque el tipo de contratación que prima hoy en día no le permite tener una perspectiva de futuro.  Los contratistas le atormentan todos los días con la idea de que el actual puede ser el último contrato y el amor no vive al día.  La muestra más clara de esto es que las instituciones de crédito tienen clasificados a los médicos dentro del grupo de los deudores de riesgo.  Por eso, me parece pertinente la consigna de Asmedas por el trabajo decente para los médicos.

Si alguien quiere tener un buen ejemplo de que en el parlamento la preocupación no es el bien común, hágale un seguimiento al debate sobre la reforma a la seguridad social.  La manera descarada como los intereses privados se orquestan a través de canonjías y prebendas para algunos parlamentarios es vergonzosa.

El presidente Uribe pasará a la historia como uno de los mandatarios más afectos a los intereses de la acumulación de capital y a la instauración de un régimen oligárquico, en el sentido técnico del término, y más desafecto a los intereses de los trabajadores y sus organizaciones sindicales.  Bajo su mandato se consolidó una atmósfera adversa a las organizaciones de los trabajadores y se criminalizó la protesta social.

Cada vez me convenzo más de que Asmedas tomó la decisión correcta cuando se lanzó a participar en política.  En primer lugar, porque al perder fuerza la actividad sindical, como forma de incidir sobre las decisiones estatales que conciernen a los médicos, se hace necesario copar los espacios políticos.  Además, cada vez es más claro que aquello que concierne a la salud y al ejercicio de la medicina es más un asunto de la política que de la ciencia.  De eso nos tenemos que dar por notificados.  El papel cumplido por el doctor German Reyes en la Cámara de Representantes, como vocero de los médicos, de los trabajadores de la salud y de los usuarios de los servicios de salud, presenta un balance muy positivo.

La celebración del Cincuentenario de Asmedas fue una ocasión feliz en la que se puso de presente el esfuerzo de las distintas generaciones de médicos que se han propuesto mantener la vigencia de la Organización y la presencia social de la profesión.  El hecho de que la consigna del cincuentenario haya sido el trabajo decente revela el deterioro del ejercicio profesional de los médicos, que hay que reivindicar hasta la decencia, algo que debería darse por sentado.  Una actividad profesional de un alto valor social en tanto está dirigida a un bien meritorio como es la salud, se merece la decencia, no debería haber necesidad de reclamarla.

En un ambiente político nacional e internacional tan adverso, en una atmósfera de desmoralización como en la que se ejerce la medicina, en un tiempo de tanto descrédito de la acción colectiva y en las condiciones de desgremialización y despolitización de las nuevas generaciones de médicos, es una proeza mantener la voz y la vigencia de Asmedas.  Con eso me doy por bien servido.

Ejercer como investigador y al tiempo como líder gremial desmonta los argumentos de aquellos que pretenden desacreditar las organizaciones gremiales, por su escasa preocupación por los asuntos científicos y académicos. Hoy en día es indispensable estimular ambas sensibilidades en los colegas, puesto que la ciencia ha descubierto que aquellas cosas que tiene que ver con la medicina y la salud es un asunto más de la política que de ella misma.  El grupo de violencia urbana surgió de la preocupación de los universitarios sobre cómo dar respuesta a la situación de violencia de la ciudad.  Naturalmente, el camino universitario para dar esa respuesta es la investigación.  Llama la atención que sea la Facultad de Medicina la Universidad de Antioquia la que lidere esa veta investigativa, lo que significa que a la medicina le concierne ocuparse de la violencia más allá de la atención médica derivada de ella.  Es del caso resaltar que en este grupo confluyen profesores de distintas disciplinas, de varias facultades de la universidad y de distintas universidades de la ciudad.  Algo similar ocurre con los estudiantes.  Este grupo tiene reconocimiento tanto nacional como internacional y ha contribuido a develar los condicionantes y determinantes de la violencia sin pausa que vive la ciudad de Medellín.

Vacilé mucho para presentar mi nombre a la Decanatura de la Facultad de Medicina de la Universidad de Antioquia.  Hay muchos imponderables en esas decisiones que se salen de las manos de un profesor de a pie.  Me decidí a hacerlo por la insistencia de los estudiantes y de un sector de los profesores, pero más por la convicción moral de que la experiencia acumulada como profesor universitario y administrador del sistema de salud así como el amplio conocimiento de las condiciones del ejercicio profesional de los médicos debería ponerse en consideración de los que toman esas decisiones.  Además, la consigna por la construcción de una nueva ciudadanía recoge aspectos de la formación médica que han sido inconvenientemente postergados.

Si lo pensamos en términos de la salud mental, podríamos decir que un país que no sabe que sería de él sin su gobernante, está mal, no ha conquistado la mayoría de edad.  Igualmente, un gobernante que no puede pensar qué sería de su país sin él, está igualmente mal.  Desde el punto de vista político, representa un enorme atraso que el país insista con un presidente tan desentendido de los asuntos sociales y tan empeñado en propiciar el enriquecimiento de unos pocos.  La máxima de que el poder absoluto corrompe absolutamente señala un camino que peligrosamente hemos empezado a recorrer.

Aunque me jubilé del Seguro Social, continúo desempeñando funciones como profesor en el área de la Psiquiatría Infantil.  En mi condición de prejubilado, estoy cursando una maestría en Ciencia Política que, sobretodo, he disfrutado mucho.

Quiero decirles que en la adversidad es cuando se miden los espíritus y se fraguan las mejores alternativas.  Mantener las posibilidades de la organización y de la acción colectiva tiene un alto valor social y político.  De esta crisis tendrá que salir el médico como un actor social renovado y un trabajador de la salud constructor de país y generador de bienestar para las comunidades.