En lo que va del año se han reportado 5.174 casos. La situación es crítica en once departamentos

El Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) anunciaron que intensificarán "con carácter prioritario el desarrollo de acciones de promoción, prevención y control del dengue", dado que en lo que va corrido del año se han registrado más de 5 mil casos en el país, entre ellos dos muertes.

Hasta el 11 de febrero de este año se habían reportado ya al Sistema de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila) 5.174 casos de dengue; de ese total, ya se confirmaron, mediante análisis, 1.357 casos de dengue común y 51 de dengue grave. (Lea la alerta del Ministerio de Salud y del Instituto Nacional de Salud)

El 74 por ciento de los casos proceden de 11 departamentos: Huila, Meta, Valle, Caquetá, Tolima, Norte de Santander, Santander, Antioquia, Casanare, Córdoba y Cundinamarca.

El año pasado se reportaron 33.384 casos y 42 muertes, siendo los departamentos de Norte de Santander, Valle, Meta, Santander, Huila y Antioquia los más afectados.

En una circular dada a conocer ayer, la ministra de Salud y Protección Social, Beatriz Londoño Soto, y el director del INS, Juan Gonzalo López, pidieron a las autoridades sanitarias municipales y departamentales intensificar la vigilancia epidemiológica relacionada con la notificación inmediata de casos graves y fatales, y fortalecer la búsqueda de casos en los sitios donde se presentan actualmente brotes de la enfermedad.

El seguimiento de cada paciente diagnosticado y la existencia de equipos, insumos y materiales necesarios para la atención de los enfermos debe ser garantizada por todas las instituciones del sector, particularmente por las clínicas y hospitales.

De acuerdo con el Ministerio, desde el segundo semestre del año pasado se han destinado cerca de 13 mil millones de pesos en ayudas para combatir este mal, que incluyen 45.000 toldillos de larga duración, 38.000 unidades de repelente tópico, 100 máquinas pesadas de fumigación e insecticidas utilizados para el control de larvas de mosquitos en sus criaderos, entre otras cosas.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirma que los patrones climatológicos que han afectado al continente en los últimos meses han favorecido la proliferación del Aedes Aegypti, mosquito transmisor del dengue.

Desde finales del año pasado, en Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia se ha incrementado el número de casos de dengue, situación que se ha intensificado desde enero de 2012.

Señales de alerta y recomendaciones

Los síntomas del dengue son similares a los de un resfriado severo: fiebre alta, fuerte dolor muscular y articular, náuseas y, ocasionalmente, erupciones en la piel.

Hay una variedad más grave que cursa con hemorragia y pérdida de líquidos, lo que puede causar daño en los órganos y hasta desencadenar la muerte.

Si se está en una zona de riesgo (tropical y en la que circule el Aedes aegypti') y se presentan síntomas compatibles con resfriados severos, lo mejor es consultar.

No hay ningún medicamento para combatir el dengue, por lo que la estrategia más efectiva es controlar la proliferación del mosquito y mantenerlo alejado.

Hay que lavar a diario y cambiar el agua de bebederos de perros y gatos y de los floreros; los tanques de agua deben permanecer tapados y dejar los baldes boca abajo. Es prioritario eliminar llantas, botellas y otros desechos donde se acumule el agua lluvia.

Es importante fumigar las casas (siempre de día y cuando haya buena ventilación), utilizar repelente y dormir con mosquiteros.